“載人龍”飛船將于3月2日進(jìn)行首次不載人試飛。圖片來源：太空網(wǎng)
據(jù)美國太空網(wǎng)近日報(bào)道，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)研制的宇宙出租車——“載人龍”飛船(Crew Dragon)將于3月2日進(jìn)行首次試飛。此次前往國際空間站的試飛是名為“展示-1”(Demo-1)的不載人任務(wù)。如果進(jìn)展順利，將于7月啟動(dòng)載人飛行測試。
SpaceX稱，飛船將搭乘“獵鷹9”號火箭，從卡納維拉爾角起飛。如果這次任務(wù)延遲，備選時(shí)間為3月5日、8日或9日。
2014年，SpaceX與美國國家航空航天局(NASA)簽訂了26億美元的合同，開發(fā)“載人龍”飛船。NASA也與波音公司簽署了類似的協(xié)議(價(jià)值42億美元)，后者正在建造的載人飛船“星際客車”(Starliner)計(jì)劃于4月前進(jìn)行首次前往國際空間站的無人飛行測試。
這兩家公司的目標(biāo)都是在美國本土實(shí)施載人航天任務(wù)。自2011年NASA的航天飛機(jī)退役以來，美國一直借助俄羅斯的“聯(lián)盟”號飛船讓美國宇航員進(jìn)出國際空間站，每個(gè)座位的成本約8000萬美元。
“載人龍”飛船建立在SpaceX的“龍”貨運(yùn)飛船的基礎(chǔ)上，但兩者之間仍有很大差異。最明顯的區(qū)別是，“載人龍”飛船有7個(gè)座位、一套生命支持系統(tǒng)、一個(gè)供宇航員使用的觸摸屏控制臺。此外，飛船還配備8個(gè)“超級天龍座”逃生引擎，可在緊急情況下使飛船脫離危險(xiǎn)。
“展示-1”將對“載人龍”飛船的多個(gè)系統(tǒng)進(jìn)行測試。SpaceX稱，數(shù)據(jù)收集工作將由飛船上一個(gè)身著宇航服、載有傳感器的假人輔助進(jìn)行。
如果“展示-1”任務(wù)進(jìn)展順利，這艘“載人龍”飛船將于6月進(jìn)行不載人的高空中止測試，使“超級天龍座”投入使用。
據(jù)悉，“展示-2”(Demo-2)載人任務(wù)將于7月進(jìn)行，送兩名NASA宇航員進(jìn)入國際空間站，有望開啟私營載人航天的新時(shí)代。(劉霞)
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