據(jù)國外媒體報道，美國宇航局(NASA)和SpaceX周三發(fā)出商業(yè)載人發(fā)射“演示任務(wù)2”(又名Demo-2)的媒體認(rèn)證邀請函。當(dāng)下新冠病毒疫情在美國持續(xù)惡化，但邀請函當(dāng)前提議的任務(wù)時間表顯示，此次載人飛行任務(wù)“最早于5月中下旬”進(jìn)行。
今年早些時候的報道稱，發(fā)射窗口為5月，SpaceX和NASA也有可能選擇在4月或6月發(fā)射，具體時間取決于飛船和機(jī)組人員的準(zhǔn)備情況。據(jù)報道，SpaceX執(zhí)行此次任務(wù)的載人龍飛船早已準(zhǔn)備就緒，但NASA調(diào)整了任務(wù)參數(shù)，以讓執(zhí)行此次演示任務(wù)的兩位宇航員鮑勃·貝恩肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)在國際空間站停留更長時間。
這將會是宇航員首次搭乘SpaceX太空飛船，也將是NASA的商業(yè)載人飛行計劃啟動以來的首次載人飛行任務(wù)。通過該計劃，NASA正與私營火箭發(fā)射運(yùn)營商合作，以恢復(fù)美國本土的載人航天能力。目前，美國宇航員所有往返國際空間站的任務(wù)都是通過與俄羅斯聯(lián)邦航天局的合作完成的。
盡管眼下的新冠病毒疫情形勢并不樂觀，NASA和SpaceX目前似乎并沒有預(yù)期其首次載人飛行任務(wù)的時間會有多大變化。媒體邀請函包含非常具體的信息，證實載人飛行任務(wù)仍將執(zhí)行，相較于針對疫情的社會疏遠(yuǎn)和隔離措施實施前的計劃，發(fā)射窗口似乎也沒有變更。
NASA最近將其所有設(shè)施都升級到了應(yīng)急行動的“第三階段”，這意味著所有的工作人員都必須遠(yuǎn)程辦公，除非他們必須親自到辦公室參加與任務(wù)相關(guān)的活動。該航空航天機(jī)構(gòu)的艾姆斯研究中心已經(jīng)升級到應(yīng)急行動的第四階段，因為其所在的加州郡開始實施“就地避難”禁令。這意味著該研究中心已經(jīng)關(guān)閉，只允許遠(yuǎn)程工作。
在今天向媒體發(fā)出的邀請函中，NASA表示，它正在“積極監(jiān)測新冠病毒疫情的演變情況”，并將“通報任何可能影響任務(wù)計劃或媒體訪問的最新消息。”除了實施標(biāo)準(zhǔn)的隔離程序，該機(jī)構(gòu)還采取了額外的預(yù)防措施，來保護(hù)兩位宇航員赫爾利和貝恩肯的健康，避免他們在執(zhí)行太空飛行任務(wù)之前生病。
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